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第9章 等待（第4页）

脚也肿了。以前穿的草鞋挤脚了，她就赤脚走路。反正天热，反正她也不怕脏。

夜里她的腿会抽筋，半夜疼醒，自己坐起来揉。揉半天才能再睡回去。

有一天她在地里拔草，蹲久了站起来，眼前一黑，差点栽倒。她扶着一棵枣树站了一会儿，等那阵晕过去，继续干活。

那棵枣树是院子里唯一的树。

老妇人活着的时候，秋天会打枣，晒干了留着过年包枣糕。

老妇人走了以后，阿若也打枣。

去年打的枣还没吃完，挂在灶房的房梁上，用草绳吊着，一串一串的，像暗红色的风铃。

阿若抬头看了看枣树。枝丫上开始冒新芽了。

春天了。

平安走了快半年了。

第七个月。

阿若的肚子已经很大了。

弯腰困难了，她就跪在地里拔草。起身的时候先用胳膊撑着膝盖，慢慢直起来，喘一口气，再继续。

胖婶不让她做豆腐了。

“你都这样了还推磨？孩子要给你推出来。”

“那怎么办？”阿若问。

“什么怎么办？钱重要还是命重要？”

阿若想了想：“孩子重要。钱也重要。”

胖婶气得骂她：“你就是头倔驴！”

但第二天，胖婶还是来了。她帮阿若磨浆，帮阿若煮浆，阿若只负责最后的点卤——这是手艺，胖婶说点卤得阿若来，别人点的不对味。

阿若坐在豆腐坊的板凳上，肚子顶在膝盖前面，一勺一勺地点卤。她的手还是稳的，眼睛还是准的。

胖婶看着她，忽然说：“也不知道平安那小子中了没有。中了也该有信了。怎么一点消息都没有？”

阿若手里的勺子停了一下。

她没想过这个问题。

她不识字。没人给她写信。就算有人写了信来，她也看不懂。平安就算寄了信回来，她也只能找别人念给她听。

但是一封信都没有来过。

胖婶也意识到自己说错话了，赶紧转了话头：“可能还没放榜呢。春闱那么多人考，阅卷都要阅好几个月。”

阿若点了点头，继续点卤。

夜里。

阿若躺在炕上，肚子像个大西瓜一样鼓着。她侧躺着，一只手垫在肚子下面，一只手放在上面。孩子在里面动。踢她。

一开始只是轻轻的，像蝴蝶扇翅膀。

后来越来越重，像小鱼在肚子里翻跟头。

现在是明明白白的踢了，脚丫子——也许是拳头——一下一下地顶她的肚皮，有时候能把她的肚子顶出一个鼓包。

她低头看着那个鼓包，伸手去摸。